Los astrofotógrafos tenemos la imagen de nuestro equipo compuesto de montura, tubo óptico, sistema de guiado, cámara, etc., todo ello perfectamente conectado a través de una maraña de cables que hacen que se conecten los dispositivos entre si, además de los cables para alimentar y comunicar con nuestro ordenador.
Resumiendo, nuestro montaje con cables de conexiones y alimentación sería este:
- Cámara principal a PC (o a HUB)
- Cámara guía a PC (o a HUB)
- Alimentación de la montura
- Cables de cintas calentadoras a otra fuente (generalmente 5v)
- Alimentación para cámara principal
- Rueda de filtros y su cable
- Cable del enfocador al PC (o a HUB)
- Alimentación del enfocador
- Cable de mando de control de la montura
- Cable de Pole Master (si lo usamos para orientación a la polar)
- Ordenador portátil con su cable de alimentación
Si todos nuestros dispositivos son de la marca ZWO el entramado se simplifica considerablemente, pues las cámaras refrigeradas disponen de un HUB con dos puertos USB 2.0, permitiendo conectar en enfocador EAF y la cámara de guiado a nuestra rueda de filtros EFW.
Ahora viene lo interesante: Objetivo del ASIAir Plus
El ASIAir plus nos va a simplificar todo este enmarañado. Los astrofotógrafos de siempre hemos buscado que del equipo «baje» el menor número de cables posible y que el resto de cables estén ordenados. Así nació ASI Air, como un dispositivo que «una a todos los demás».
Desarrollado con base de Raspberry el producto ha ido mejorando con el tiempo y solventando los problemas propios de desarrollo de un nuevo producto, hasta llegar a la 3° Generación. Esta incluye importantes mejoras, una de las mas destacadas (y visible por su antena) es la comunicación vía wifi mejorada. una mayor velocidad en la gestión y almacenamiento de datos gracias a una memoria interna de 32 Gb.
Este dispositivo es un gestor de todos los accesorios necesarios para tener existo como astrofotógrafo. Si nuestros accesorios son de la propia marca ZWO, podemos unificar la conexión de todas las cámaras, enfocador, rueda de filtros y alimentación cintas calefactoras, en un solo centro de control que se mueve de forma solidaria con nuestro tubo. Evitando «enganchones» y tirones en el cableado. Su comunicación se hace vÍa Wifi con nuestro Smart Phone o tableta través de la App propia del producto.
En este punto cabe decir que su manejo a través de un teléfono móvil es un poco forzada. Lo ideal, sin duda,es utilizar una tablet. Esta es una de las primeras cosas diferentes del ASI Air, todo se maneja desde un dispositivo móvil, de forma inalámbrica, no siendo posible su manejo desde el ordenador.
Manteniendo el espÍritu de unificar todo el proceso, ZWO ha desarrollado una App propia sobre la que se unifica la gestión del software. Ya no es necesario correr en paralelo varios programas, Guiado, Captura, Planisferio… Todo queda englobado en una sola aplicación.
¿Que podemos conectar al ASI Air?
Si todos nuestros dispositivos son ZWO, digamos que podemos conectar Todo (sin duda esto es algo que el fabricante ha hecho muy intencionadamente y que obliga a fidelizarse en la marca). Adicionalmente ASIAir Plus acepta una gran cantidad de cámaras Canon y Nikon, si este esnuestro caso, no tendremos problema.
- Casi todas las monturas del mercado
- Cámara Principal (ZWO o DSLR)
- Cámara Guiado
- Enfocador
- Rueda filtros
- Cintas calefactoras
Vamos a ver que ventajas nos ofrece la conexión de estos elementos en el ASIAir Plus.
Montura
- Gestión de la alineación Polar a través de la App.
- Control de Planisferio y GoTo.
- Junto con los indicies Plate Solver que incluye la App, rápido centrado y enmarcado de la fotografía.
Cámara principal y cámara guía
- Control todos los Parámetros de la cámaras (incluida Tº del sensor)
- Programador de tomas para cielo profundo
- Gestión del guiado a través de la cámara guía y la montura
Enfocador y rueda portafiltros
- Función Auto-Focus, (sin necesidad de usar mascaras de Bahtinov).
- Programación del enfocado según cambia la temperatura.
- Programación de filtros y tomas, con opción auto-focus cuando se intercambien filtros.
Cintas calefactoras y alimentación de la montura
ASI Air dispone de 4 puertos de salida de corriente continua a 12V, que nos serán de especial utilidad para alimentar varias cosas, pero en concreto un par de ellas muy importantes.El sistema de refrigeración de la cámara y las cintas calefactoras e incluso la montura puede ser alimentada desde aquí.
ZWO ha introducido una mejora muy significativa en esta nueva versión de ASI Air Plus, la gestión de energía enviada a estos puertos. Es decir ahora podremos regular cuanta energía enviamos a cada cinta calefactora de forma independiente. Esto es especialmente útil ya nos permite de una manera muy eficiente regular la temperatura de la lente. Evitando condensación o un exceso de calor que produciría turbulencia. Además podemos ver en cada momento cual es el voltaje y consumo de cada accesorio conectado, lo cual es especialmente útil para evitar caldas de tensión si alimentamos a través de una batería.
Mejoras de Asi Air Plus frente a Asi Air Pro
Exteriormente son varias las mejoras que ZWO ha introducido en su nuevo dispositivo, ahora es mas pequeño y compacto y a la vista salta la instalación de una antena con la que pretenden solventar un problema que adolecía la anterior versión, los cortes de señal Wifi. La antena ha mejorado de forma significativa la potencia de la señal evitando, hasta donde hemos podido comprobar, estos cortes recurrentes que tuvo la versión anterior. Con una banda dual de 2.5 GHz y 5 GHz alcanza una distancia de hasta 20m según el fabricante. Hemos hecho algunas medidas sobre este aspecto para verificar este dato. A priori puede apreciarse una mejor calidad de la señal en esta nueva versión.
En esta gráfica podemos ver que la tasa de descarga del ASIAir Plus es significativamente mayor que en el modelo anterior,15.5 MB/s frente a 7.13 MB/s.
Esto era algo esperable en base a la mejora que el fabricante ha hecho en las comunicaciones del dispositivo. En nuestra prueba con esta unidad no hemos tenido problemas de desconexión, si bien este sería un aspecto a medir y validar.
La presencia de un nuevo puerto USB permite el traspaso de los archivos almacenadas a un disco duro o a un portátil de una forma rápida y directa. Otro de los aspectos que suponen una mejora clara es la mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento.
La tendencia de actual de grandes sensores cada vez con mas resolución hace que las necesidades de gestión de información se multipliquen.
La nueva versión ASI Air Plus a sustituido la carga del Firmware desde una tarjeta SSD por una memoria eMMC con capacidad de 32Gb y un espacio libre de 20Gb para fotos o videos. Esto lo ha hecho hasta 2.5 veces mas rápido que su predecesor. Lo cual permite una gestión de la información mucho mas estable y veloz que en la versión anterior donde la carga y almacenamiento se realizaba sobre una tarjeta SSD.
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Como has comprobado Asi Air es el dispositivo que está revolucionando la forma de hacer astrofotografía. Sin embargo el máximo aprovechamiento de sus capacidades lo obtendremos conociendo en profundidad el funcionamiento de todas sus herramientas y sus configuraciones. Por eso desde Astroacademy te recordamos que dentro de nuestra academia online tienes a tu disposición el curso completo ZWO Asi Air Plus de 0 a 100, un curso que te permitirá sacar todo el rendimiento a tu equipo astrofotográfico.
